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L'Observatoire Rapaces est un recensement exhaustif des couples de rapaces nicheurs présents sur un carré de 5 x 5 km. Chaque carré correspond au carré central d'une carte IGN au 1/25 000ème. Le suivi des rapaces diurnes nicheurs a lieu chaque année de février à août. Il s'agit de l'unique dispositif permettant de mesurer l'abondance et de suivre l'évolution des populations de rapaces en France depuis 20 ans.
Au moins un carré par département doit être suivi chaque année pour répondre aux objectifs nationaux de l'enquête. Ce carré est choisi parmi 5 carrés tirés au sort chaque année par le CNRS. La méthode de dénombrement des rapaces est laissée au choix des observateurs. Toutefois, pour obtenir une vision précise de la biodiversité des rapaces dans une région, il serait idéal de suivre davantage de carrés. Bien qu'il soit plus facile de pratiquer l'ornithologie selon ses envies et disponibilités, un protocole structuré permet une meilleure collecte de données, et est tout aussi enrichissant. Cela permet non seulement d’en apprendre plus sur les rapaces, mais aussi sur toutes les autres espèces présentes dans le secteur.
La prospection peut se faire seul ou en équipe, et des sorties spécifiques peuvent être organisées. Cependant, il est aussi possible de commencer seul et de progresser chaque année si le sujet vous passionne.
Combien de temps prend le suivi d'un carré ?
Le suivi s'étend de février-début mars (Autour des palombes, aigles) à début septembre (Faucon hobereau, Circaète Jean-le-Blanc) dans notre région, et peut même commencer en hiver pour repérer les anciennes aires. Cela ne signifie pas pour autant qu'il faille être sur le terrain tous les jours.
Le temps estimé pour suivre un carré est d'environ 50 heures au minimum. Cependant, la topographie du terrain, la densité du réseau carrossable, et les conditions météorologiques influencent le temps réel consacré à ce suivi. Les carrés présentant des zones de visibilité étendue, comme des points hauts dégagés, faciliteront la prospection. Des points fixes seront nécessaires, suffisamment espacés, et il faudra sans doute marcher ou utiliser un VTT.
Pour un quart de carré, il faut compter environ une demi-journée. En sélectionnant des journées ensoleillées et en ayant repéré au préalable les points hauts et zones dégagées, deux journées par mois seront nécessaires pour un suivi complet du carré. Il est préférable de privilégier les heures où le soleil est haut en début de saison (pour observer les parades) et de faire les sorties tôt le matin pendant les périodes estivales très chaudes (pour observer l’élevage des jeunes).
Le recensement débutant dès le mois de février, voici trois conseils pour bien le réaliser :
Chaque année, cinq carrés de 5 km² sont tirés aléatoirement par département parmi les 2007 carrés qui couvrent le territoire métropolitain. Il suffit d’un carré prospecté par département pour alimenter le jeu de données qui servira aux analyses sur l’abondance, la distribution et les tailles de populations pour 13 espèces de rapaces nicheurs français.
Une carte interactive des carrés est disponible ci-dessous. Le numéro du carré s'affiche au passage de la souris.
Une fois le choix du carré et la constitution d’une équipe de comptage faits, il ne reste plus qu’à désigner un référent. Cette personne sera chargée de réaliser la synthèse des données et de la transmettre à la coordinatrice régionale.
2. Recherchez les aires de reproduction dès la mi-février
Une des stratégies les plus efficaces pour recenser les rapaces nicheurs au printemps consiste à rechercher les nids de rapaces et de corvidés vides durant l’hiver. Avant l'arrivée des feuilles dans les arbres, ces nids sont facilement repérables. Plus tard dans la saison, au moment où les couples s'installeront et réutiliseront ces aires, il vous sera très facile de revenir faire le tour des nids trouvés en hiver et d'en vérifier l'occupation.
Pour ce faire, imprimez la carte de votre carré issu du tirage 2025 disponible en téléchargement ci-dessous, elle est idéale pour pointer la localisation des nids. Puis, parcourez le carré en vélo, à pied ou en voiture, seul(e) ou à plusieurs, en notant l’emplacement des nids rencontrés. Enfin, partagez ces informations avec l'ensemble de l'équipe, vous gagnerez beaucoup de temps le printemps venu !
3. Saisir ses données sur Faune France/NaturaList
En moyenne, une à deux visites par mois sont préconisées, sans limite maximale mais en sachant que la détection des couples augmente avec le temps passé dans le carré. Durant les visites sur le terrain il est conseillé d’enregistrer les observations sur Faune-PACA/NaturaList. Cela a pour avantage de faciliter le partage des informations au sein de l’équipe et pourquoi pas, d’en profiter pour faire des listes complètes ou des points EPOC.
Depuis 2024, une évolution du protocole avec une phase de test sur la base du volontariat
L'Observatoire rapaces va changer de formule pour basculer d'un dispositif annuel à une enquête périodique dont la première édition se produira en 2026 et 2027. L'année 2024 a permis de tester le nouveau protocole de terrain sur une quinzaine de carrés et nous remercions chaleureusement les observateurs.
Cette nouvelle méthode consiste à standardiser davantage la collecte des données pour l'Observatoire en se focalisant sur la réalisation de points d'observation judicieusement positionnés dans le carré. Le protocole et la méthode de collecte des données sur NaturaList sont disponibles en téléchargement ci-dessous.
Principaux éléments du nouveau protocole :
L'année 2025 sera donc dans la continuité de 2024 avec la poursuite de la phase de test du nouveau protocole. Nous vous encourageons fortement à prospecter au moins un carré dans votre département suivant ce nouveau protocole en 2025. Ce test nous permettra d'affiner le protocole notamment sur la durée des points d'observation, et le nombre de passage dans la saison.
Seules les données récoltées via ce nouveau protocole seront désormais analysées !
Carte des carrés à prospecter (carrés bleus : disponibles / carrés rouges : attribués)
Participer
Pour participer, il vous suffit de contacter la coordinatrice régionale dès le carré choisi et l'équipe constituée :
Coordinatrice régionale : Aurélie Torres - aurelie.torres@lpo.fr
Documents à télécharger :
Pour en savoir plus, rendez-vous sur :
http://observatoire-rapaces.lpo.fr/
Mise à jour le 18/07/2025